B&W Formation

Bowers & Wilkins Formation:

Оригинал на сайте Stereo&Video

Слияние Eva Automation с Bowers & Wilkins произошло в мае 2016 года, и тогда же Гидеон Ю, глава Eva Automation, рассказал, что его компания занята разработкой «идеального мультирумного решения для аудио и видео». Системы, в которой бы все было прекрасно — и интерфейс, и звук, и сам алгоритм работы с данными — на тот момент, по мнению Гидеона, не существовало. Поэтому он решил ее создать.

Непрерывное общение
Особенность технологии, придуманной Eva Automation, в том, что устройства общаются друг с другом в своей внутренней сети, используя постоянно синхронизирующиеся передатчики, и этот протокол обеспечивает минимальную задержку при воспроизведении звука. В каждом девайсе установлено по семь экранированных разночастотных приемопередатчиков: два отвечают за прием и передачу на частотах до 5 ГГц, другие — на частотах выше 5 ГГц, при этом устройства автоматически определяют, какие частоты наименее загружены, и используют их для наиболее эффективной работы. Еще два передатчика отвечают за общение с роутером на частоте 2,4 ГГ, и один отведен на работу с Bluetooth. К роутеру нужно подключить только одно устройство из всей системы, а дальше сигнал на остальные колонки будет передаваться через него.

Эта независимая сеть использует динамическую частотную селекцию (Dynamic Frequency Selection/DFS) на полосе 5 ГГц. У такого подхода есть два преимущества: из-за низкой перегруженности сети можно достичь высокого качества передачи и не занимать при этом достаточно популярную полосу.
То, что аудиосистемы варятся, можно сказать, в собственном соку, дает им возможность очень шустро общаться друг с другом. Задержка в пределах одной комнаты составляет 1 мкс, чем ни одна другая мультирумная система похвастать не может. Особенно важен этот параметр будет в домашнем кинотеатре, собранном на базе устройств Formation.

Сейчас к девайсам из этой серии можно подключиться по AirPlay 2, Spotify Connect, Bluetooth с aptX HD, есть поддержка Roon. Вскоре будет поддержка и других стриминговых сервисов прямо из интерфейса приложения: их добавят с обновлениями, которые планируют выпускать регулярно.

И да, этот чудесный протокол способен работать с аудиосигналами в качестве 24 бит/96 кГц. Но на одних технологиях не выехать: звучать система тоже должна хорошо. Поэтому немало внимания уделили и конструкции устройств, и подбору динамиков.
Корпуса у всех систем состоят минимум из двух частей: так снижается возможность паразитных резонансов. Материал корпуса тоже необычный — это очень глухой и инертный композит, в котором попросту растворяются лишние вибрации. Форма корпусов просчитана с особым тщанием: она работает на благо звучанию, да и выглядят корпуса симпатично. Те устройства, которые можно скомбинировать вместе, оснащены одинаковыми динамиками — так их проще согласовать. В общем, все продумано.

На момент выхода обзора в линейку Formation входят шесть устройств: саундбар Bar, сабвуфер Sub, крупная колонка Wedge, маленькая колонка Flex, хаб для подключения существующей немультирумной системы к мультируму Audio и венец серии — полочная стереопара Duo.

Для управления всей системой используется приложение Bowers Home, доступное и на iOS, и на Android. В нем можно добавлять устройства, собирать их в комнаты, комплекты, подстраивать их звучание под особенности помещений и свои предпочтения.
Процесс прост донельзя: нужно подключить колонки к розеткам, выбрать в приложении функцию «Добавить устройство» и следовать указаниям на экране (в определенный момент нужно будет нажать кнопочку на самой колонке). Смартфон подключит колонку к той же Wi-Fi сети, в которой находится сам, а после предложит ее настроить.

Две колонки Flex можно объединить в стереопару. Эту стереопару можно подружить с сабвуфером, а получившийся трифоник — с саундбаром, подключенным к телевизору по оптике, и собрать таким образом кинотеатр формата 5.1: сам по себе саундбар трехканальный, и Flex в такой конфигурации выступают в роли тыловых сателлитов. И Flex, и саундбар согласованы друг с другом, используют одинаковые динамики, поэтому картинку создают цельную, равномерную, в которой ничего лишнего не выпирает.

Звезда линейки — стереопара Formation Duo. Округлые матовые полочники со скошенной верхней панелью, из которой выступает фирменный твитер в отдельном корпусе, с динамиками, прикрытыми сетками-мясорубками — компания верит, что они способны обеспечить проводное качество звучания в беспроводном формате. Они взяли все самое лучшее от пассивных колонок Bowers & Wilkins: двойной карбоновый купольный твитер позаимствован у семисотой серии, а мембрана СЧ/НЧ-динамика — это Continuum из восьмисотой, стоящей в студии Abbey Road. Динамик, правда, пришлось переработать и приучить к работе в закрытом корпусе, а не в фазоинверторном. Но зато закрытое акустическое оформление расширило возможности установки колонок — их можно поставить практически вплотную к стене.

Ведь планы у бренда амбициозные. В будущем нас ждут множество продуктов, которые расширят серию. По слухам, уже в следующем году появится усилитель, который сможет подружить пассивные системы с устройствами Formation, и в целом экосистема хайфайного беспроводного звучания продолжит развиваться. Приложение тоже собираются обновлять: уже в начале следующего года появится доступ к Tidal, Deezer, Qobuz, расширится функционал. В части устройств Formation уже установлены микрофоны, которые с одним из обновлений научатся слушать сигнал и корректировать звучание систем с учетом особенностей комнаты, а также позволят владельцам общаться с голосовыми помощниками. В дальнейшем начинка научится работать с сигналом в 24 бит/192 кГц. И новых деталей для этого покупать не придется — все уже заложено в системы конструктивно, осталось лишь эти функции активировать, доведя их до ума. Бренд идет правильным путем: не вываливает сразу все возможности, а тратит время на то, чтобы их отполировать и представить миру в самом лучшем свете.

Это очень продуманная система, самым, пожалуй, органичным образом смешивающая классический качественный звук, качественный подход, которым известна Bowers & Wilkins вот уже на протяжении более чем полувека, с современными технологиями, современными требованиями к доступу к музыке — и благодаря технологии Formation она эти требования даже превосходит, выводя понятие мультирума и стриминга на новый уровень. Да, сейчас система еще на ранней стадии своего существования — но уже удивляет и поражает.